O hipotireoidismo subclínico (HSC) é definido pelo aumento dos níveis de TSH, associado às concentrações normais dos hormônios da tireóide. No mundo, a prevalência do HSC em idosos varia entre 0,3 a 17,6% e no Brasil de 1,4 a 17,6%, dados procedentes de instituições ou unidades de saúde. Em Rio Branco (Acre), foram investigadas a prevalência de HSC e as características clínico-laboratoriais em 107 moradores com idade acima de 60 anos, do Distrito Docenteassistencial do bairro Tucumã, sem história de tireoidopatia prévia. Na população estudada (n=107), 57,9% (n=62) eram do sexo feminino e a prevalência de HSC foi de 3,7%, sendo 3,2% (2/62) nas mulheres e 4,4% (2/45) nos homens. Nenhum dos casos de HSC apresentou história familiar de tireoidopatia e/ou história de irradiação da tireóide. A freqüência de portadores de anticorpos antimicrossomais (AAM) foi de 4,6% (5/107), mas nenhum dos portadores tinha HSC. Em conclusão, a prevalência de HSC na população estudada é menor do que a encontrada em pacientes de unidades de saúde (15,9%) e em instituições especializadas em pessoas idosas (17,6%), porém os estudos no Brasil ainda são preliminares e essa condição mórbida deve ser suspeitada
em pessoas com características demográficas e clínicas peculiares.