As leishmanioses são um conjunto de doenças causadas por protozoários parasitas do gênero Leishmania, os quais são transmitidos para o hospedeiro vertebrado por insetos flebotomíneos. Diferentes espécies de Leishmania podem causar distintas manifestações clínicas da doença e o curso da infecção também sofre influência da composição genética do hospedeiro. Muito do que sabemos sobre a resposta do indivíduo à infecção por Leishmania vem do estudo com camundongos. Algumas linhagens de camundongos são resistentes à infecção enquanto outras são extremamente suscetíveis, permitindo estudar os mecanismos imunes que regulam a resposta ao parasita. A seguir, serão revisados os modelos experimentais utilizados no estudo das leishmanioses causadas por Leishmania amazonensis e Leishmania braziliensis.
Palavras-chave: Leishmania braziliensis, Leishmania amazonensis, Leishmania major, leishmanioses, BALB/c