Os biomarcadores podem ser definidos como variáveis genéticas, imunológicas e bioquímicas que se relacionam com expressão de doença. Nas doenças inflamatórias crônicas e nas doenças neoplásicas estes marcadores se relacionam com atividade ou remissão do processo patológico, contribuindo de modo importante como guia de tratamento. Nos processos infecciosos, como a expressão da doença varia de formas assintomáticas, oligossintomáticas à doença clássica, estes marcadores têm um papel importante como valor preditivo de evolução clínica. Do ponto de vista genético é amplamente conhecida a associação de doença com antígenos do sistema HLA e mais recentemente a expressão clínica de doenças tem sido associada com polimorfismos de genes. Entretanto poucos genes tem sido diretamente implicados com o desenvolvimento de uma determinada patologia. Na presente revisão ênfase é dada a marcadores biológicos utilizados no acompanhamento de doenças reumáticas sistêmicas e de marcadores biológicos associados com formas clínicas de doenças infecciosas como a doença de Chagas, infecção pelo HTLV-1 e leishmanioses.
Palavras-chave: biomarcadores, sistema HLA, HTLV, doença de Chagas, leishmanioses.