A hipótese da higiene teoriza que diversos aspectos relacionados ao modo de vida moderna contribuem para o aumento nos últimos anos da incidência das doenças alérgicas. Segundo essa hipótese, a ausência de infecções que induzem uma resposta imune Th1 levaria ao desenvolvimento da resposta imune Th2 associada com as doenças alérgicas. No nosso meio, a tuberculose apresenta destaque e a BCG (Bacilo Calmette-Guérin) é uma vacina utilizada logo após o nascimento sendo eficaz para prevenir contra as formas graves da tuberculose e induzindo a ativação da resposta imune Th1. Estudos em animais experimentais demonstram a modulação da resposta imune Th2 com o uso da BCG. Dessa forma diversos trabalhos em diferentes populações humanas têm sido realizados avaliando a possível modulação das doenças alérgicas induzida pela vacinação com BCG com resultados variáveis. Alguns desses estudos avaliam apenas os parâmetros de natureza clínica associados com a expressão das doenças alérgicas enquanto em outros se compara a resposta tuberculínica cutânea ou a cicatriz da BCG entre indivíduos vacinados ou não com a BCG. Uma abordagem importante para esclarecer melhor essa controvérsia da influência da vacina BCG sobre a atopia seria através do estudo do efeito da revacinação BCG sobre a resposta imune em adultos atópicos.
Palavras-chave: BCG, asma, alergia, tuberculose, resposta imune.