Os médicos, em sua prática clínica, vivenciam necessidades de informação muito específicas em relação às quais características como exatidão, confiabilidade e presteza são fundamentais. Face ao crescente volume da literatura médica, esses profissionais têm encontrado dificuldade em obter acesso a informações que facilitariam o atendimento dos seus pacientes. Com o objetivo de investigar o comportamento informacional do médico, decorrente das necessidades surgidas durante o atendimento ao paciente, realizou-se uma pesquisa com 73 médicos-residentes no Complexo Hospital Universitário Prof. Edgar Santos da Universidade Federal da Bahia. A população foi examinada utilizando-se a técnica do survey e do incidente crítico através da aplicação de um questionário. Os resultados mostram que o grupo de médicos-residentes tem necessidades de informação científica para sua prática clínica, especialmente sobre o tratamento medicamentoso e o diagnóstico e que, devido às características específicas do grupo, essas necessidades se fundem com uma necessidade de informação básica. E, nesse sentido, eles priorizam informações que são encontradas através da consulta com o médico-supervisor ou mais experiente, ou através dos livros da sua coleção particular. Os recursos tecnológicos disponíveis ainda são pouco utilizados devido à falta de tempo, às dificuldades com o manejo ou ao desconhecimento dos mesmos. A biblioteca é pouco freqüentada, porque os acervos são escassos e desatualizados. Conclui-se que os profissionais da informação especializados na área médica podem desempenhar um papel importante nesse cenário, não somente criando serviços informacionais eficientes e facilitando o acesso à informação, mas também treinando os médicos no manejo de recursos e realização de suas pesquisas informacionais.
Palavras-chave: comportamento informacional, necessidades informacionais, prática médica, médicos.