Objetivo: Analisar a tendência da mortalidade por Diabetes Mellitus (DM) nas cinco regiões brasileiras, no período entre 1998 e 2004, de acordo com o sexo e a faixa etária. Materiais e Métodos: Elaboração de um estudo de agregados com dados de mortalidade obtidos através do Ministério da Saúde do Brasil - Sistema de Informações sobre Mortalidade (SIM), por meio do Datasus. A população das regiões teve como fonte o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), disponibilizada também pelo Datasus. Para estabelecer comparações entre as regiões foi realizado o método da padronização direta, tendo como referência a pirâmide etária brasileira. Resultados: As taxas de mortalidade específica (TME) por Diabetes Mellitus (DM) aumentaram em todas as regiões brasileiras, mais acentuadamente na região Nordeste. A análise dos dados revelou que a região Norte possuiu a menor TME por DM do país, em todo o período do estudo. O sexo feminino apresentou maiores TMEs em todas as regiões se comparado ao sexo masculino, exceto na idade entre 30 e 60 anos, em que há um pequeno predomínio do sexo masculino. A faixa etária que apresentou maior TME foi aquela acima de 60 anos. Conclusões: No Brasil, a região Nordeste apresentou a maior taxa de mortalidade por DM, ao contrário da região Norte. O sexo feminino, em geral, apresenta maior mortalidade por DM que o masculino e a faixa etária acima de 60 anos é a mais acometida.
Palavras-chave: diabetes, mortalidade específica, sexo, idade, regiões brasileiras.