As infecções são as complicações mais frequentes nos portadores de anemia falciforme (AF). A susceptibilidade
aumentada à osteomielite e à pioartrite tem sido reconhecida na literatura e é atribuída a diversos mecanismos,
incluindo o hipoesplenismo, dano à atividade do sistema de complemento e a necrose medular secundária aos
infartos ósseos. Os germes mais frequentemente associados à gênese destes processos infecciosos são a Salmonella
sp., seguida do Staphylococcus aureus e dos bacilos entéricos Gram-negativos. No caso da osteomielite, o diagnóstico
é mais difícil pela dificuldade em diferenciá-la clinicamente das crises vaso-oclusivas também frequentes nos
portadores de AF; no entanto, o diagnóstico e o tratamento precoces previnem osteomielite crônica ou dano irreversível
à cartilagem articular que, em outras condições, leva o portador da AF à limitação funcional definitiva.
Palavras-chave: anemia falciforme, osteomielite, artrite séptica.