Os estudos caso-controle têm tido utilização crescente nas últimas décadas, com variadas formas de aplicação no
campo da Epidemiologia e da Saúde Pública. Até bem pouco tempo, eram vistos como estudos de segunda linha em
função da susceptibilidade aos vieses. O objetivo desse trabalho é apresentar e discutir os principais aspectos
associados ao delineamento desse tipo de estudo. Destacam-se os usos, para além do pressuposto da raridade da
doença, a classificação, a adequada definição e seleção de casos e de controles, a avaliação da exposição utilizando
situações da epidemiologia ocupacional, o procedimento analítico usual e as vantagens e desvantagens, incluindo
breve discussão sobre vieses e confundimento. Conclui-se que se bem conduzidos, os estudos caso-controle são tão
válidos quanto os estudos de coorte.
Palavras-chave: estudo caso-controle, epidemiologia, doenças crônicas.