Os aspectos epidemiológicos da leishmaniose tegumentar (LT) e a ecologia dos flebotomíneos vetores foram estudados
no município de Barreirinhas, região do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses. O coeficiente de detecção, os
dados demográficos e temporais da LT foram obtidos no período de 2000 a 2004, em 87 povoados e na sede municipal.
Os flebotomíneos foram coletados com armadilhas luminosas HP nos ambientes intradomiciliar e peridoméstico de
13 localidades com focos ativos de transmissão. Foram registrados 451 casos de LT e o coeficiente de detecção (CD)
geral foi de 246,0. Em 2002 observou-se o maior número de casos absolutos (124 casos) e o maior coeficiente de
detecção de casos autóctones (338,2). A doença predominou no sexo masculino (59,9%), nas faixas-etárias de 10-19
anos (24,4%) e 20-29 anos (19,3%), entre os lavradores (45,2%) e na estiagem (74,3%). Foram capturados 3.010
espécimes de flebotomíneos (machos: 65,2% e fêmeas: 34,8%) no peridomicílio (61%) e no intradomicílio (49%). As
espécies predominantes foram Lutzomyia whitmani (44,31%) e L. longipalpis (28,64%). A LT encontra-se amplamente
distribuída no município de Barreirinhas, comportando-se como uma doença essencialmente ocupacional por se
manifestar mais no agricultor e nas faixas etárias mais produtivas, sugestivo de transmissão predominante no
extradomicílio. Porém, a existência de casos em crianças em idade pré-escolar, sugere transmissão também em
ambientes domiciliares. Essa hipótese é fortalecida pela presença freqüente do vetor, L. whitmani, no peridomicílio.
O período sazonal de estiagem revelou-se como o mais importante para o processo de transmissão e desenvolvimento
da doença, devido ao maior contato das pessoas com os flebotomíneos vetores, mais abundantes nessa estação.
Palavras-chave: leishmaniose, epidemiologia, insetos vetores, flebotomíneos, Psychodidae.